Nadine Pollet getuigt in Het Nieuwsblad
Voor de blinde Gentse Nadine Pollet (55) betekent dans vrijheid. In de dansschool DanceOrientation kan ze zich opnieuw volledig laten gaan, geleid door ritme en gevoel. Binnenkort organiseert de school een inclusief dansweekend, waar mensen met en zonder beperking samen kunnen bewegen op salsa, bachata of Afrikaanse ritmes.
Nadine werd pas op latere leeftijd blind, maar vond in de dansschool een nieuwe wereld. “Als ik dans, voel ik me weer ziende. Ik moet niet nadenken over waar ik loop, ik kan me gewoon laten gaan. Al heel mijn leven ben ik gepassioneerd door dans, maar toen ik blind werd, stopte het voor mij. Gelukkig leerde Ik Michèle Martens kennen, de oprichter van DanceOrientation. Ik ben haar zo dankbaar.”
Het idee voor dit initiatief ontstond in 2017. "In 2010 ben ik begonnen met de dansschool. Een aantal jaren later gaven we een workshop voor mensen met een auditieve beperking in het programma Camping Karen en James”, vertelt Michèle Martens. “Daarna meldde zich plots een slechtziende dame bij onze club, en even later iemand die volledig blind was. Zo is de bal aan het rollen gegaan. De blinden en slechtzienden zijn letterlijk tot bij ons gekomen.”
Tijdens de coronaperiode verdiepte Michèle zich verder in de wereld van dans zonder zicht. “Ik heb jaren onderzoek gedaan: hoe kunnen we ervoor zorgen dat echt iedereen kan dansen? Zo ontwikkelde ik haptisch materiaal, bordjes met voelbare patronen zoals braille, en magnetenborden waarmee we danspassen kunnen aanleren.”
Vandaag telt de dansschool al zeventig G-sporters, van wie een groot deel slechtziend of blind is. “Ons publiek is intelligent en verdraagzaam”, zegt Michèle. “Mijn blinde dansers zijn zelfstandige mensen met werk, studies, een woning. Ze zijn geen hulpbehoevenden. Het enige wat ze nodig hebben, is iemand die gelooft dat dans ook voor hen kan. Wij willen dans voor slechtzienden en blinden dan ook zo wijd mogelijk verspreiden.”
Toch was niet iedereen meteen overtuigd. “Sommige dansers zeiden me letterlijk: ‘Ik wil niet in mijn vrije tijd met een blinde dansen.’ Zulke mensen ben ik kwijtgeraakt, maar dat is oké. De maatschappij is divers, dus moet een dansschool dat ook zijn”, vertelt Michèle.
Nadine danst inmiddels drie jaar bij DanceOrientation. “De passen aanleren is moeilijk, maar Michèle legt alles geweldig uit, soms letterlijk met handen en voeten”, lacht ze. “Door te dansen heb ik een beter gevoel voor mijn omgeving gekregen. Niet alleen op de dansvloer, maar ook in het dagelijks leven geeft dit mij het gevoel dat ik veiliger rondloop. En het sociale contact is fantastisch: je leert mensen kennen, je lacht en je beweegt samen.”
Voor Nadine is het duidelijk: “Er zouden meer mensen zoals Michèle moeten zijn. Dans maakt gelukkig en het verbindt mensen, of je nu ziet of niet. Dat gevoel gun ik iedereen.”
Het Inclusief Dansweekend vindt plaats op 22 november in Etage Tropical en daar kan je verschillende dansen leren: van bachata en kizomba tot stoelburlesque en twerken. “Het is een klein festival waar iedereen welkom is”, zegt Michèle. “Overdag zijn er workshops, ’s avonds feesten we samen. Het belangrijkste is dat iedereen plezier maakt, onder alle omstandigheden.”
Tekstbeschrijving bij de foto's en video's
foto 1: Afbeelding van het artikel van Nadine in het Nieuwsblad met als hoofdafbeelding een foto van Nadine, Manuel, Georgie en Michèle na afloop van hun optreden tijdens Bal 1900 tijdens de Gentse Feesten 2025
video 1: Nadine danst bachata met Manuel op een bijzonder elegante en beheerste manier. Hun samenspel getuigt van vertrouwen, muzikaliteit en verfijnde afstemming. Naast de klassieke bachatafiguren brengen ze ook een eigen improvisatie van de dansschool, waarin ze sierlijk om elkaar heen bewegen. Nadine neemt daarbij het midden van de dans in en voert een aller-retour uit in een halve draai, vloeiend en precies uitgevoerd. De dans eindigt met een verfijnde inside turn, waarbij Manuel haar subtiel bij de heupen begeleidt. Nadine houdt daarbij haar armen hoog, strak en vol expressie, wat de beweging extra kracht en elegantie geeft. Ze draagt een stijlvol, felroze kleedje met een gouden riempje dat haar silhouet accentueert. Haar dikke, prachtige grijze haren zijn samengebonden in een elegante staart, wat haar uitstraling van zelfvertrouwen en klassevol is.
Foto 2: Nadine geeft uitleg over het gebruik van het dansbord voor de camera.
Foto 3: Nadine wordt tijdens het Bal 1900 geïnterviewd over haar liefde voor dans. In een witte bloes en een lange rood-witte rok ademt ze volledig de sfeer en elegantie van het begin van de vorige eeuw.
Foto 4: Nadine en Manuel dansen door het Elisabethpark, met de majestueuze Basiliek van Koekelberg op de achtergrond. Haar lange witte jurk zwiert wijd open wanneer Manuel haar sierlijk laat draaien, terwijl iets verderop Michèle en Georgia mee opgaan in dezelfde dansende sfeer.
Foto 5: Samen met de G-dansploeg, voor de indrukwekkende Basiliek van Koekelberg: een bontgekleurde groep van stuk voor stuk unieke mensen, gedragen door warmte, oprechte verbondenheid en een overvloed aan goedheid.
